Emotioneel etmaal in Berlijn
Ja, we zijn op de Kerstmarkt in Berlijn. Maar niet die van de aanslag.
Wanneer we ’s avonds op maandag 19 december 2016 met een bevriend echtpaar in Berlijn op het Hauptbahnhof arriveren, gaan we na de maaltijd (Sauerkraut mit Wurst) meteen naar de Kerstmarkt op de Gendarmenmarkt. We betalen 1 Euro toegang per persoon. Een bewaker wil in mijn rugzak kijken (vanwege terroristen, zegt hij). Dan krijgt één van ons een Whatsapp bericht: vrachtwagen rijdt in op Kerstmarkt bij Gedachtniskirche. Een dode en meerdere gewonden. We wandelen aangeslagen verder op de zeer drukke markt. Het valt op dat steeds meer bezoekers op de telefoon kijken. Dan gaat het bij ons ook los. Telefoontjes, Sms, Whatsapp vanuit Nederland. Inmiddels weten we dat het aantal doden is opgelopen naar 9 en 50 gewonden. We realiseren ons snel dat het om een aanslag moet gaan.Aangeraden wordt om binnen te blijven. In ons appartement zijn we nog lange tijd bezig berichten te beantwoorden. Ondertussen geeft de Duitse televisie informatie.
Kaping
Een Poolse vrachtwagen die wellicht gekaapt is. De Poolse eigenaar was het contact met zijn chauffeur kwijtgeraakt. Een Pakistaan is achtervolgd en opgepakt. We slapen goed en de volgende ochtend meteen weer de televisie aan. Inmiddels 12 doden. Het blijkt dat de receptie van ons verblijf geinformeerd heeft naar ons welbevinden. Buiten is het koud en stil. We passeren een met machinepistool gewapende agent. In de bakkerij eten we werktuigelijk een broodje en lezen de krant met veel zwarte rouwranden. We zien dat vlaggen halfstok zijn. In de namiddag zien we dat ‘onze’ Kerstmarkt met hekken is afgesloten. Een tekst op hek geeft aan dat vanwege solidariteit de markt deze dag dicht blijft. Een heel onwerkelijke situatie. Ook is er nauwelijks verkeer. Het contrast met een dag eerder kan niet groter zijn. Ook zijn restaurants opmerkelijk leeg. We druipen af naar het appartement. Op televisie de dienst om 18.00 uur in de Gedachtniskirche. Als ik het raam van ons appartement open, hoor ik flarden van het klokgebeier tussen de geluiden van het verkeer. Op televisie Merkel en politici, maar ook veel burgers. Geestelijken van diverse denominaties voeren het woord, evenals de burgemeester van Berlijn. Onderwijl moeten we reageren op de vele vragen van het thuisfront. Inmiddels blijkt de aanvankelijke verdachte te zijn vrijgelaten. De kans is groot dat de gewapende aanslagpleger(s) nog rondlopen. Het animo om ’s avonds nog een ommetje te maken lijdt daaronder. Terreurorganisatie IS claimt de aanslag. Berlijn is waakzaam.
Woensdag, 21 december 08.00 uur, JTtG